De term STEAM is een afkorting voor de vakken: science, technology, engineering, art & mathematics. In 2001 ontstond de term STEM (art was toen nog niet toegevoegd), omdat men deze gebieden als cruciaal beschouwde voor innovatie. Al snel waaide het STEAM curriculum over naar andere landen die hun eigen programma’s ontwikkelden.
Tijdens een STEAM challenge werken leerlingen samen aan een probleemstelling of uitdaging. Ze proberen dan samen aan de gestelde criteria te voldoen. Het gesprek met de leerlingen na de challenge is net zo belangrijk, hierin evalueren zij hun proces en einddoelen.
Door regelmatig STEAM challenges in de klas te doen bevordert de leerkracht:
- probleemoplossend denken
- creativiteit
- samenwerken
- communicatie
- initiatief nemen